MESA - Phelps faz melhor tempo de eliminatória Norte-americano volta após 20 meses com primeiro lugar nos 100 metros borboleta no Grand Prix de Mesa
Em sua primeira prova após a aposentadoria de 20 meses, Michael Phelps
voltou às piscinas com o melhor tempo das eliminatórias dos 100 metros
borboleta no Grand Prix de Mesa, disputado no Arizona.
As finais começam
a ser disputadas às 21 horas (de Brasília).
Matt York/AP
Phelps é tricampeão olímpico no nado borboleta
O nadador de 28 anos cravou o tempo de 52s84 na última das 14 séries
eliminatórias, impondo dez centésimos de diferença em relação ao segundo
colocado, seu rival e amigo Ryan Lochte. Antes da competição, Phelps
disse que não prometia resultados e que, em seu retorno, só queria "se
divertir".
Lochte havia nadado a eliminatória anterior de Phelps - eles se
cruzaram no intervalo das provas, e Lochte brincou com o amigo. "Quem
sabe não nos encontramos na final C?", disse antes de Phelps nadar.
A série do multicampeão encerrou a programação das eliminatórias.
Alinhado na raia 4, o nadador liderou a disputa do começo ao fim, mas
nos últimos 50 metros, abriu ainda mais diferença após a parte submersa
do nado.
"Me senti como um novato, como se eu precisasse ter escrito na mão a
minha série e a minha raia, para não esquecer", brincou.
Enquanto Phelps
se dirigia à sua raia, sorria em direção à arquibancada, que o recebeu
com muitos gritos e aplausos.
"Foi incrível, e isso é muito bom para o
esporte."
Phelps estava inscrito para disputar, também, os 100 metros livre,
mas abriu mão da prova para se concentrar em uma de suas especialidades. 
Em sua última competição antes do hiato em sua carreira, o nadador
conquistou o tricampeonato olímpico justamente nos 100 metros borboleta
na Olimpíada de Londres, em 2012, com o tempo de 51s21.
O americano está inscrito para mais uma disputa no segundo dia de
competições, na sexta-feira, os 50 metros livre.
Cesar Cielo, recordista
mundial da prova, fez o melhor tempo do ano durante o Troféu Maria
Lenk, na quarta-feira, ao correr a piscina do Ibirapuera em 21s39.
DIZER OQUE? ISTO É... PHELPS!
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